Alors que les fans de football et les meilleurs bookmakers en ligne attendent avec impatience le troisième tour des éliminatoires asiatiques 2026, les projecteurs ne sont malheureusement pas braqués sur les équipes qui tentent de se qualifier pour la Coupe du monde. La Chine a éclipsé le tournoi, non seulement en raison de ses performances médiocres, mais aussi à cause d’un récent scandale de matchs truqués et de jeux d’argent. Malheureusement, le footballeur sud-coréen Son Jun-ho s’est retrouvé au centre d’une controverse majeure.
Après une enquête approfondie sur l’affaire, les autorités chinoises lui ont infligé une interdiction à vie, ce qui a conduit à la résiliation de son contrat avec le Suwon FC, trois jours plus tard seulement. Au cours d’une tournée dramatique, Son s’est présenté lors d’une conférence de presse, niant les allégations et affirmant qu’il avait été contraint de faire de faux aveux sous la pression.
Tout a commencé par une vaste enquête de la Fédération chinoise de football (CFA) sur les matchs truqués et les jeux d’argent. Elle a duré deux ans et a abouti à l’exclusion à vie de 38 joueurs et de 5 officiels, dont Son. En apparence, cette affaire s’inscrivait dans le cadre d’une répression plus large de la corruption au sein du football chinois.
Son, qui était rentré en Corée du Sud après près de dix mois de détention, faisait partie des personnes accusées d’avoir accepté des pots-de-vin et d’avoir participé à des matchs truqués lorsqu’il jouait pour Shandong Taishan. Cependant, malgré ces graves allégations, il maintient son innocence et accuse la Chine d’abus et de torture psychologique.
Son Jun-ho s'exprime et nie tout en bloc
Le mercredi 11 septembre, lors d’une conférence de presse émouvante, le footballeur a nié toutes les allégations de matchs truqués et de corruption. Il a affirmé que ses aveux avaient été faits sous la contrainte, déclarant que les autorités chinoises avaient utilisé sa famille. En particulier ses enfants, pour exercer des tortures psychologiques afin de le forcer à avouer. Voici ce qu’il a déclaré :
« Tout en me montrant des photos de ma fille et de mon fils sur mon téléphone, ils m’ont mis la pression en me disant : » Qu’est-ce que les enfants ont fait pour mériter ça ? Si votre femme vient ici aussi, comment les enfants vont-ils se débrouiller ? Ne pensez-vous pas que vos enfants veulent voir leur père ? Alors, admettez-le vite » ».
Le joueur a déclaré que, dans un premier temps, il avait accepté de garder le silence sur son expérience de détention comme condition à sa libération. Cependant, il a décidé de parler après avoir été choqué par son inclusion dans la sentence. Il a expliqué qu’avant le procès, un juge lui avait proposé une libération rapide en échange de son aveu de réception de 200 000 yuans (28 090 dollars) en espèces, étant entendu qu’il ne serait inculpé que de corruption et non de trucage de match.
Certes, Son a reconnu avoir reçu cette somme de son coéquipier, Jin Jingdao, quelques jours après un match que la police avait jugé truqué. Toutefois, il ne se souvenait pas exactement de la raison pour laquelle Jin lui avait envoyé l’argent et a insisté sur le fait que la transaction n’avait rien à voir avec une quelconque malversation.
La fédération chinoise n'a pas réagi aux réclamations
La fédération chinoise de football n’a pas réagi publiquement à ces allégations. L’Administration générale du sport de Chine est également restée silencieuse sur la question. Toutefois, interrogé le jeudi 12 septembre sur les affirmations de Son, le porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré que la Chine était
« un pays qui respecte l’État de droit. Les autorités judiciaires chinoises traitent les affaires dans le strict respect de la loi et protègent pleinement les droits et les intérêts légitimes de la personne concernée. Son Jun-ho a reconnu ses torts, accepté la sanction, exprimé ses remords devant le tribunal et déclaré qu’il ne ferait pas appel.
Ce silence sur les plaintes n’est pas passé inaperçu. Lim Soo-suk, porte-parole du ministère sud-coréen des affaires étrangères, a déclaré que le gouvernement fournissait à Son l’assistance consulaire nécessaire. En outre, le commentateur de football Park Moon-sung a évoqué la situation de Son dans une vidéo, soulignant la nature tendue de son retour en Corée.
La carrière de Son Jun-ho en jeu
Si les noms des joueurs et des officiels impliqués dans le scandale ne sont pas connus du grand public, celui du Coréen l’est. Il s’agit d’un joueur dont les performances et les contributions à l’équipe nationale et aux clubs pour lesquels il a joué sont significatives. Il a commencé avec les Pohand Steelers de la K League 1, où il a obtenu un contrat avec Jeonbuk Hyundai Motors. Ensuite, Son rejoint Shandong Taishan en Super League chinoise, où il a continué à exceller. La polyvalence de Son en tant que milieu de terrain et sa capacité à contrôler le rythme du jeu ont fait de lui un atout précieux pour toutes les équipes dans lesquelles il joue.
4 fois vainqueur du championnat national, MVP de la K League 1 sud-coréenne en 2020, 20 sélections en équipe nationale, voilà quelques-uns des exploits de Son. Un témoignage de son plus grand atout, qui est sa capacité à s’adapter à différents championnats et à maintenir des normes de performance élevées, souligne son statut de star du football plutôt que celui d’un simple joueur moyen.
Une carrière qu’il espère bien poursuivre. Après tout, le 14 juin, il a rejoint le Suwon FC, club de K League 1, avec l’aide de Choi Soon-ho, directeur du club et manager à Pohang. Malheureusement, deux jours après la déclaration de Son, le club a résilié le contrat, apparemment d’un commun accord. Cependant, Son est déterminé à laver son nom et a exprimé son intention de lutter contre l’interdiction et de rétablir sa réputation.
Quelles sont les mesures qu'il peut prendre à partir de maintenant
Si l’interdiction à vie imposée par les autorités chinoises persiste, il ne pourra plus participer à aucun match de football officiel. En outre, la stigmatisation associée aux allégations de matchs truqués pourrait ternir son héritage et affecter ses futures opportunités dans le sport, telles que des rôles d’entraîneur ou de mentor. La fédération chinoise de football a informé la FIFA et la Confédération asiatique de football de sa décision de bannir le joueur à vie. Si la FIFA décidait d’appliquer cette interdiction à l’échelle mondiale, la fin de la carrière de Son Jun-ho serait gravée dans le marbre.
La première action de Son Jun-ho a été d’exiger des Chinois la vidéo de ses soi-disant aveux. Selon le règlement, il dispose de 10 jours calendaires pour faire appel de la décision auprès de la commission arbitrale de la FIFA. L’annonce officielle ayant été faite le 12 septembre, le délai a expiré le 22 septembre. Nous ne savons pas s’il a déposé les documents nécessaires pour faire appel. Quoi qu’il en soit, la décision de la FIFA est obligatoire pour passer à l’étape suivante, si l’instance dirigeante se prononce contre le joueur.
L’étape suivante consiste à présenter l’affaire au Tribunal arbitral du sport (TAS), la plus haute autorité en matière de litiges sportifs. Naturellement, il peut annuler les décisions prises par la FIFA et les fédérations nationales. Outre les autres revendications, il peut également ajouter qu’il n’a pas été autorisé à se faire représenter par l’avocat de son choix. Au lieu de cela, il a eu droit à un conseiller désigné qui ne l’a pas défendu de manière adéquate.
La voie à suivre pour Son Jun-ho
En cas d’échec, l’international sud-coréen peut porter l’affaire devant la Cour des droits de l’homme et fonder sa plainte sur la violation de ses droits fondamentaux. Une décision en sa faveur lavera son nom et lui permettra d’obtenir une somme d’argent considérable en guise de dédommagement, mais elle n’annulera peut-être pas les décisions des instances dirigeantes en ce qui concerne sa carrière.
Si révéler le scandale, punir les auteurs et prendre des mesures pour qu’il ne se reproduise pas à l’avenir est une bonne chose pour les fans et les parieurs qui souhaiteraient ouvrir un compte sur le meilleur site de paris sportifs, un tel abus de pouvoir (si les accusations sont fondées) n’est d’aucune utilité. Les résultats de l’enquête sur de tels cas doivent être totalement transparents et ne laisser aucune place au doute quant à leur résolution.
